Bekermalva houdt van een zonnig plekje in de tuin. Kies een plek waar ze lekker de hele dag zon kan vangen, want dat levert de mooiste bloemen op. De grond moet goed losgemaakt zijn en vooral goed doorlatend. Natte voeten vindt deze plant echt niet fijn, dus als je zware kleigrond hebt, meng er dan wat zand doorheen.

Qua afstand houd je zo'n 40 tot 50 cm aan tussen de plantjes. Dat klinkt misschien veel als ze nog klein zijn, maar geloof me, ze groeien flink uit tot wel 120 cm hoog. In een groep geplant komen ze het mooist tot hun recht. Denk aan de achterkant van een border of langs een schutting.

Bekermalva vraagt niet veel aandacht als ze eenmaal in de grond staat. Geef haar regelmatig water, vooral als het lang droog is, maar zorg dat de grond niet te nat blijft staan. Een beetje vocht in de bodem is genoeg. Omdat het een eenjarige plant is, hoef je eigenlijk niet bij te voeden. De voedingsstoffen in de tuingrond zijn ruim voldoende.

Omdat de planten behoorlijk hoog worden, kan het slim zijn om ze wat te steunen met een stok als je op een winderig plekje woont. Verwijder uitgebloeide bloemen gerust, want dat stimuleert de plant om nieuwe bloemen aan te maken. Zo geniet je de hele zomer van een mooie bloei.

Je kunt vanaf half maart beginnen met zaaien onder glas, bijvoorbeeld in een zaaibakje op de vensterbank of in een onverwarmde kas. Strooi de zaadjes dun uit over vochtige zaaigrond en druk ze licht aan. Dek het bakje af met een doorzichtig deksel of plastic folie om een lekker warm en vochtig klimaatje te creëren. Binnen een paar weken zie je de eerste kiemplantjes verschijnen.

Na zo'n 5 tot 6 weken zijn de plantjes groot genoeg om naar buiten te verhuizen. Laat ze eerst een weekje wennen aan de buitentemperatuur door ze overdag buiten te zetten en 's nachts weer naar binnen te halen. Plant ze daarna op hun definitieve plek in de tuin. Wil je liever direct buiten zaaien? Dat kan vanaf half april tot mei als het niet meer vriest. Zaai dan op een voorbereid zaaibed en dun later uit.

Bekermalva is over het algemeen een gezonde en sterke plant. Het belangrijkste waar je op moet letten is roest, een schimmelziekte die oranje vlekjes op de bladeren veroorzaakt. Je voorkomt dit door te zorgen voor voldoende ruimte tussen de planten zodat de lucht goed kan circuleren. Water liever aan de voet van de plant in plaats van over de bladeren.

Slakken kunnen in het begin ook een probleem zijn als de plantjes nog jong en klein zijn. Bescherm ze eventueel met een slakkenring of strooi wat slakkenkorrels rond de plantjes. Verder is het slim om uitgebloeide of dode bladeren regelmatig op te ruimen, zodat schimmels geen kans krijgen.